A jornada de cuidar de um bebê prematuro apresenta desafios únicos para os pais, especialmente quando se trata da alimentação. O refluxo gastroesofágico é uma condição comum entre os pequenos que chegam ao mundo antes do tempo previsto, causando desconforto tanto para o bebê quanto para quem cuida. A boa notícia é que algo aparentemente simples como a posição durante a amamentação pode fazer uma diferença significativa no conforto e na saúde digestiva desses pequenos guerreiros.
O nascimento prematuro interrompe o desenvolvimento natural do sistema digestivo do bebê, tornando-o mais suscetível a dificuldades como o refluxo. Para muitas famílias, encontrar formas de minimizar esse desconforto torna-se uma prioridade, e ajustes na técnica e posicionamento durante a alimentação podem ser transformados nesse processo.
Entendendo o Refluxo em Bebês Prematuros
O refluxo gastroesofágico ocorre quando o conteúdo do estômago retorna ao esôfago. Nos bebês prematuros, esse problema é ainda mais frequente devido a alguns fatores específicos:
Por que bebês prematuros são mais suscetíveis ao refluxo?
- Imaturidade do esfíncter esofágico inferior: Esta válvula muscular que separa o estômago do esôfago ainda não está completamente desenvolvida nos prematuros, permitindo que o conteúdo gástrico retorne com mais facilidade.
- Tamanho do estômago reduzido: O estômago de um bebê prematuro é menor, o que pode levar a um enchimento mais rápido e consequente refluxo.
- Sistema nervoso em desenvolvimento: A coordenação entre sucção, deglutição e respiração ainda está se aperfeiçoando, o que pode resultar na ingestão de mais ar durante as mamadas.
- Esvaziamento gástrico mais lento: O processo de digestão e esvaziamento do estômago tende a ser mais demorado nos prematuros.
Os sinais de refluxo em bebês prematuros podem incluir regurgitação frequente, irritabilidade durante ou após as mamadas, arqueamento das costas, choro excessivo, engasgos, dificuldade para ganhar peso e, em casos mais graves, episódios de apneia (pausa respiratória).
De acordo com a Academia Americana de Pediatria, cerca de 70% dos bebês apresentam refluxo nos primeiros meses de vida, sendo essa porcentagem ainda maior entre os prematuros. Na maioria dos casos, o refluxo é considerado fisiológico e tende a melhorar conforme o bebê cresce e seu sistema digestivo amadurece, geralmente até o primeiro ano de vida.
A Importância do Posicionamento Correto na Amamentação
Pesquisas publicadas no Journal of Pediatric Gastroenterology and Nutrition demonstram que o posicionamento adequado durante a amamentação pode reduzir significativamente os episódios de refluxo em bebês, especialmente nos prematuros. O posicionamento correto não apenas minimiza o desconforto do refluxo, mas também:
- Melhora a eficiência da transferência do leite
- Reduz a ingestão de ar durante a mamada
- Facilita a pega adequada
- Diminui o gasto energético do bebê durante a alimentação
- Proporciona maior conforto tanto para a mãe quanto para o bebê
Um estudo conduzido pelo Departamento de Neonatologia da Universidade de Queensland, Austrália, observou que bebês prematuros posicionados de forma mais elevada durante a alimentação apresentaram 30% menos episódios de refluxo em comparação ao grupo controle.
Posições Específicas que Podem Ajudar a Reduzir o Refluxo
1. Posição Elevada Tradicional (Madonna)
Esta é uma adaptação da posição clássica de amamentação, com ajustes específicos para minimizar o refluxo:
Como fazer:
- Sente-se em uma cadeira confortável com bom apoio para as costas
- Use travesseiros para apoiar os braços
- Segure o bebê de forma que seu corpo esteja inclinado em um ângulo de 30-45 graus
- A cabeça do bebê deve estar mais alta que o restante do corpo
- Mantenha o bebê virado de frente para o seu corpo, barriga com barriga
- Apoie a cabeça e o pescoço do bebê com sua mão
Esta posição aproveita a gravidade para ajudar a manter o leite no estômago do bebê, dificultando o refluxo. É uma posição relativamente fácil de ser adotada, mesmo por mães que estão se recuperando de uma cesárea.
A enfermeira Anna Martins, com 15 anos de experiência em unidades neonatais, observa que essa posição tem sido eficaz para muitos dos bebês prematuros sob seus cuidados: “Quando orientamos as mães a adotarem essa pequena elevação, percebemos uma diminuição visível nos episódios de regurgitação e na irritabilidade após as mamadas.”
2. Posição Koala (Sentada Vertical)
Especialmente benéfica para bebês com refluxo severo, esta posição utiliza a gravidade como principal aliada.
Como fazer:
- Sente-se confortavelmente com as costas bem apoiadas
- Posicione o bebê sentado em seu colo, de frente para você, com as perninhas abertas sobre sua coxa
- Apoie as costas e a nuca do bebê com uma mão
- Mantenha o bebê em posição bem ereta (quase sentado)
- Ofereça o seio, ajudando o bebê a alcançá-lo sem precisar dobrar o pescoço
Esta posição é particularmente útil para bebês prematuros que já adquiriram algum controle de cabeça e tronco. A postura mais vertical ajuda a manter o leite no estômago e facilita a digestão.
No entanto, é importante considerar que bebês muito prematuros podem não ter o tônus muscular necessário para essa posição. Nestes casos, é fundamental um suporte adicional para a cabeça e o corpo do bebê.
3. Posição Deitada de Lado (Side-Lying)
Uma excelente opção para mamadas noturnas ou para mães que ainda estão se recuperando do parto.
Como fazer:
- Deite-se de lado em uma superfície plana e firme
- Posicione um travesseiro nas costas para apoio
- Coloque o bebê deitado de lado, de frente para você
- Mantenha o corpo do bebê elevado com um pequeno travesseiro dobrado ou uma toalha enrolada sob seu ombro e costado (criando uma leve inclinação)
- Alinhe a boca do bebê com o mamilo
- Mantenha a cabeça do bebê ligeiramente mais alta que o resto do corpo
Esta posição permite que o bebê controle melhor o fluxo de leite, o que pode ser especialmente útil se você tem um reflexo de ejeção de leite muito forte. A leve elevação ajuda a prevenir o refluxo enquanto proporciona conforto para ambos.
Um ponto de atenção: após a mamada nesta posição, mantenha o bebê em posição vertical por 15-20 minutos antes de colocá-lo no berço.
4. Posição do Jogador de Futebol Americano Modificada (Football Hold)
Esta adaptação é particularmente útil para mães de gêmeos prematuros ou para bebês que precisam de um suporte adicional para a cabeça.
Como fazer:
- Sente-se com travesseiros de apoio ao seu lado
- Posicione o bebê ao seu lado, sob o braço
- Apoie as costas e a cabeça do bebê com seu antebraço e mão
- Mantenha o corpo do bebê em um ângulo de aproximadamente 45 graus
- As pernas e pés do bebê ficam voltados para trás, sob seu braço
- Guie a boca do bebê até o seio
A elevação natural proporcionada por esta posição ajuda a combater o refluxo. Além disso, oferece uma boa visualização da pega, permitindo ajustes quando necessário.
Carla, mãe de Lucas, que nasceu com 32 semanas, compartilha: “A posição do futebol americano modificada foi um divisor de águas para nós. Antes de conhecê-la, cada mamada era seguida de vômitos e choro. Depois que a consultora de amamentação nos ensinou essa técnica, conseguimos reduzir drasticamente os episódios de refluxo.”
5. Posição Anti-Refluxo Especial para Prematuros
Desenvolvida especificamente para bebês com refluxo severo, esta posição combina elementos de várias técnicas:
Como fazer:
- Sente-se em uma posição semi-reclinada (cerca de 30-45 graus)
- Posicione o bebê sobre seu peito, de barriga para baixo
- O bebê fica deitado sobre você, com a cabeça virada para o lado e alinhada com o mamilo
- Apoie as costas do bebê com uma mão
- Deixe a gravidade trabalhar a seu favor, mantendo o bebê acima do nível do seu seio
Esta posição utiliza a gravidade de forma ainda mais eficaz para combater o refluxo. A postura do bebê deitado sobre o corpo da mãe também proporciona contato pele a pele, importante para bebês prematuros.
Técnicas Complementares para Reduzir o Refluxo Durante a Amamentação
Além do posicionamento adequado, algumas técnicas adicionais podem potencializar os resultados:
Pega Profunda e Eficiente
Uma pega inadequada pode levar à ingestão excessiva de ar, exacerbando o refluxo. Para uma pega eficiente:
- Estimule o reflexo de procura tocando suavemente o lábio superior do bebê com o mamilo
- Espere até que o bebê abra bem a boca
- Aproxime rapidamente o bebê ao seio, assegurando que ele abocanhe não apenas o mamilo, mas também parte da aréola
- Os lábios do bebê devem estar virados para fora, como “boca de peixe”
- O queixo deve tocar o seio e o nariz deve estar livre
Uma pega correta permite que o bebê extraia o leite de forma mais eficiente, reduzindo o esforço, a fadiga e a ingestão de ar.
Manejo do Fluxo de Leite
Bebês prematuros podem ter dificuldade em lidar com um fluxo de leite muito rápido, o que pode contribuir para o refluxo.
Estratégias para controlar o fluxo:
- Se você perceber que tem um reflexo de ejeção de leite muito forte, extraia um pouco de leite antes de iniciar a mamada
- A posição deitada de lado ou reclinada permite melhor controle do fluxo pelo bebê
- Faça pausas durante a mamada se notar que o bebê está tendo dificuldade para acompanhar o fluxo
- Considere amamentar em um único seio por mamada, permitindo que o bebê controle melhor o fluxo e receba mais leite posterior (mais gorduroso, que ajuda na digestão)
Frequência e Duração das Mamadas
Bebês prematuros geralmente precisam se alimentar com mais frequência, mas em volumes menores:
- Ofereça mamadas mais frequentes e curtas, em vez de sessões longas e espaçadas
- Permita que o bebê determine quando está satisfeito, evitando superalimentação
- Observe os sinais de saciedade (diminuição da sucção ativa, relaxamento das mãos, afastamento do seio)
Técnica do “Arroto Eficiente”
O arroto é especialmente importante para bebês prematuros com refluxo:
- Faça pausas durante a mamada para o bebê arrotar
- Após a mamada, mantenha o bebê em posição vertical por pelo menos 20-30 minutos
- Experimente diferentes técnicas de arroto: apoiando o bebê em seu ombro, sentado em seu colo com suporte para o queixo e tórax, ou levemente inclinado para frente sobre seu braço
Cuidados Pós-Mamada para Bebês Prematuros com Refluxo
O manejo do refluxo não termina com a mamada. Alguns cuidados adicionais podem fazer grande diferença:
Posicionamento Após a Alimentação
- Mantenha o bebê em posição vertical por 20-30 minutos após cada mamada
- Evite movimentos bruscos e manipulação excessiva logo após a alimentação
- Quando colocar o bebê no berço, posicione-o ligeiramente inclinado (pode-se elevar a cabeceira do berço em cerca de 30 graus)
- Evite colocar o bebê na cadeirinha de transporte logo após as mamadas
Adaptações no Ambiente de Sono
Sempre respeitando as recomendações de sono seguro:
- Considere elevar levemente a cabeceira do berço (cerca de 15-30 graus)
- Use cunhas ou travesseiros específicos para berço, posicionados sob o colchão, nunca dentro do berço com o bebê
- Converse com o pediatra sobre a possibilidade de utilizar um colchão anti-refluxo, especialmente desenvolvido para essa finalidade
É importante ressaltar que qualquer adaptação no ambiente de sono deve ser discutida com o pediatra do bebê, garantindo que as práticas de sono seguro sejam mantidas.
Quando Buscar Ajuda Profissional
Embora o refluxo seja comum em bebês prematuros, algumas situações exigem avaliação médica:
- Perda de peso ou dificuldade para ganhar peso
- Choro inconsolável durante ou após as mamadas
- Recusa alimentar persistente
- Episódios de apneia (pausa respiratória)
- Arqueamento intenso do corpo durante as mamadas
- Vômitos projetivos (em jato)
- Sinais de dor ou desconforto intenso
Nestes casos, o pediatra poderá avaliar a necessidade de intervenções adicionais, como medicamentos ou exames específicos.
Histórias Reais: Superando o Refluxo em Bebês Prematuros
A experiência de Mariana com sua filha Sophia, nascida com 34 semanas, ilustra como pequenas mudanças no posicionamento podem fazer grande diferença:
“Sophia regurgitava praticamente tudo o que mamava. Achávamos que era normal, até que começou a perder peso. Foi quando a consultora de lactação nos ensinou a posição elevada e a técnica do ‘arroto eficiente’. Em poucos dias, notamos uma melhora significativa. Hoje, Sophia está com seis meses, amamenta exclusivamente e o refluxo praticamente desapareceu.”
Já Paulo e Carla, pais de gêmeos nascidos com 32 semanas, encontraram na posição Koala a solução para o refluxo de um dos bebês:
“Miguel sofria muito com refluxo, enquanto Gabriel não apresentava problemas. Descobrimos a posição Koala e começamos a utilizá-la nas mamadas do Miguel. A diferença foi impressionante! Ele passou a reter melhor o leite e ficou muito mais confortável após as mamadas. Agora, aos 8 meses, os dois estão se desenvolvendo muito bem, cada um com sua particularidade.”
Combinando Estratégias para Resultados Eficazes
A abordagem mais eficaz para reduzir o refluxo em bebês prematuros geralmente combina várias estratégias:
- Posicionamento adequado durante a amamentação, escolhendo a posição mais adequada às necessidades específicas do bebê
- Técnica de amamentação otimizada, garantindo pega profunda e manejo adequado do fluxo de leite
- Cuidados pós-mamada, mantendo o bebê em posição vertical e realizando o arroto de forma eficiente
- Adaptações ambientais, como elevação da cabeceira do berço (sempre seguindo as orientações médicas)
- Rotina alimentar adequada, com mamadas mais frequentes e em menor volume
Esta abordagem integrada tem demonstrado os melhores resultados na redução do desconforto causado pelo refluxo e na promoção do bem-estar do bebê prematuro.
O Caminho para uma Amamentação Confortável
A jornada da amamentação com um bebê prematuro que apresenta refluxo pode ser desafiadora, mas com as estratégias adequadas, torna-se mais tranquila e prazerosa para ambos. As posições específicas de amamentação representam ferramentas poderosas nesse processo, aproveitando princípios simples como a gravidade para proporcionar conforto digestivo ao bebê.
É importante lembrar que cada bebê é único, e o que funciona perfeitamente para um pode não ser a melhor opção para outro. A chave está na observação atenta e na disposição para experimentar diferentes abordagens até encontrar a combinação ideal para o seu pequeno.
À medida que o bebê cresce e seu sistema digestivo amadurece, os episódios de refluxo tendem a diminuir naturalmente. Enquanto isso, as técnicas e posicionamentos adequados fazem toda a diferença no conforto diário e na qualidade da experiência de amamentação.
A amamentação é mais do que nutrição – é conexão, é vínculo, é amor traduzido em cuidado. Por isso, encontrar formas de torná-la confortável, mesmo diante de desafios como o refluxo em bebês prematuros, é um presente que os pais podem oferecer a seus pequenos e a si mesmos nessa fase tão especial da vida.
